健忘是很自然的,但随着年龄的增长,我们往往更难以记住事情。波士顿大学的研究人员报告称,连续四天每天对大脑进行20分钟的电刺激,可以显示老年人至少一个月的记忆力改善。研究发现,这种非侵入性手术对工作记忆和长期记忆都有好处。

在他们的研究中,科学家们使用了一种叫做经颅交流电刺激用电脉冲瞄准大脑的特定部位。他们邀请了150名年龄在65岁至88岁之间的人到实验室,要求他们记忆和回忆一组英语单词。当他们这样做时,电流通过参与者佩戴的帽子中的电极传递。神经科学家说,这就是电流罗伯特•莱因哈特(carmen Reinhart)他领导了这项研究,在记忆和回忆过程中加强了大脑的自然生物过程。

莱因哈特报告说:“在四天的时间里,人们每天进行20分钟的这个过程,然后我们在一个月后测试他们在没有电能的情况下记忆和回忆单词的能力。”参与者在第二或第三天表现出记忆力的改善。“(他们)能记住和回忆起比平时更多的单词,甚至在一个月后就能看到这种改善。”

他们还指出,一开始认知表现最低的参与者是那些从大脑刺激中受益最多的人。他们的研究结果发表在自然神经科学

莱因哈特和同事针对大脑的特定区域工作记忆(临时保存有限的信息)和长期记忆(信息保存了很长一段时间),基于现有的研究。他们发现,顶叶皮层的低频脉冲(4赫兹)可以提高对列表末尾单词的回忆,也就是说,用于工作记忆。这种类型的记忆在第3天和第4天表现出特别的改善,一个月后也是如此。对于长期记忆,他们以背外侧前额叶皮层在更高的频率,60赫兹。在这种情况下,参与者在第2、3、4天和一个月后对单词表开头的单词表现出更好的记忆力。

莱因哈特说,这些结果表明,在不同的大脑区域,存储短时间和长时间的信息需要不同的节奏活动模式。“关键是,在研究特定时间尺度的记忆功能时,我们需要考虑大脑中的解剖位置和该位置的节奏活动频率。”

据估计,到2050年,60岁以上的人口将超过21亿世界卫生组织估计比2020年增长了一倍多。与此同时,全球80岁以上的人口将增加两倍,达到4.26亿。认知能力下降是年龄增长的必然,但随着世界预期寿命的增加——从1950年的47岁增加到2020年的73岁——科学家们一直在寻找可持续地增强或保护老年人记忆功能的技术。

莱因哈特指出,新出现的研究还表明,COVID-19,特别是长冠病毒,可能会导致一些人的记忆障碍。他说:“由于人口迅速老龄化,世界已经面临着记忆力下降的沉重负担,我们的研究通过使用非侵入性大脑刺激技术来改善记忆功能。”

这项研究也有助于对理论模型的争论自由回忆.他解释说:“有一种理论认为,有两种不同的记忆存储方式,分别用于短期和长期的信息存储。”“最近的一系列理论……(相反)考虑了其他认知能力,比如注意力,来解释记忆现象。”他的团队的发现表明,第一类理论还不能被最终否定,并提出了进一步的研究途径,以检验两类理论的观点。

尽管他们的结果很有希望,莱因哈特承认仍有差距需要解决。“我们需要确定这些记忆改善是否适用于不同类型的记忆,比如视觉记忆或空间记忆,以及这些改善是否可以在自由回忆以外的任务中观察到。我们还需要研究这些改善是否能持续更长的时间,以及它们是否能对人们在现实生活中的功能产生有意义的改善。”还需要进一步的研究来确定这是否可以帮助患有大脑疾病和有痴呆症风险的人。

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纳迪亚·拉迪奇
DarkGray

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