电击大脑有助于防止口吃

口吃的人可能会因为这种疗法的名字而说不出话来，但口吃的人在每天接受经颅直流电刺激(tDCS)后，在语言测试中表现得更好。

这是根据结果英国的一项试验发现，脑电与五天语言治疗相结合，可以帮助口吃患者在沟通能力方面产生积极、持久的变化。

业余爱好者而且运动员已经在使用tDCS来提高记忆力、学习能力和创造力。越来越多的证据表明神经刺激可以缓解症状疼痛而且抑郁症，以及促进恢复中风受害者，包括他们的语言技能。

但这份新报告将发表在2018年4月的杂志上大脑这是第一个来自随机临床试验(医学研究的黄金标准)的研究，该试验表明，该技术可以提高那些大脑没有受到任何重大损伤、但患有发育性语言障碍的人的语言流畅性。

“这是件大事，”他说里克竞技场他是新墨西哥大学口吃实验室的负责人，并没有参与这项研究。他说，神经刺激“看起来非常有前途。”

然而，为什么它会起作用尚不清楚。据认为，tDCS增强了大脑自我重组的能力，从而加强了行为言语治疗过程中形成的新神经连接。但是,随着伊丽莎白Galletta他是纽约大学朗格尼鲁斯克康复中心的言语语言病理学家，欣然承认:“它仍然是一个黑盒子。”

在这项研究中，Jen切斯特牛津大学的演讲和语言治疗师，他与30名口吃者合作，连续五天训练他们大声朗读和以正常速度交谈。(所有受试者都是男性，以减少受试者之间的差异。)在每天20分钟的治疗过程中，所有参与者头上都戴着电帽，但只有一半人真正接受了tDCS;其他人只接受虚假的刺激——一个短暂的嗡嗡声，让人们以为他们得到了真正的刺激——切斯特和参与者都不知道谁得到了什么。

tDCS设备通过信用卡大小的电极向大脑左额叶皮层输送弱电流，这是语音规划和生成的关键区域。这种刺激只需要1毫安的恒定电流，比一个典型LED所需的电流要小。然而，那微小的刺激使一切都不一样了。

接受tDCS的参与者在干预后一周和六周都表现出口吃严重程度的显著降低，而接受假治疗的参与者几乎没有变化。“tDCS正在努力提高行为干预的效果，”切斯特说。

不过，这种电刺激只能帮助改善某些口吃的症状。它对参与者朗诵一篇书面文章的能力产生了持久的影响，但在干预一周后，男性对话流利度的提高在第六周时消失了。言语流畅度的外在改善也没有转化为口吃的心理社会方面的改善，这是由参与者自己经历的自我评估工具衡量的。

因此，虽然加莱塔将牛津大学团队的研究结果描述为“非常令人兴奋”，但她也认为tDCS研究人员“需要以更全面的方式看待口吃”。

展望未来，切斯特和她的牛津同事在神经心理学家的带领下凯特·沃特金斯他们计划在他们的下一项研究中收集广泛的指标40人跟进电话脚背目前是这样接受报名．在这项试验中，研究人员在大脑的两个半球的语音区域进行了20分钟的刺激方案，并进行了40分钟的语音训练范式(以接近真正的临床训练)，然后在为期一周的干预后12周对参与者进行测试，看看益处能持续多久。

与此同时，大洋彼岸密歇根大学安娜堡分校的言语神经生理学家Soo-Eun常和她的同事们正在进行他们自己的口吃tDCS试验，但它与牛津大学小组的INSTEP研究在许多方面有所不同。它使用的是高清tDCS，电极比一角硬币还小，向大脑中与语音计时有关的区域(称为补充运动区)提供1.5毫安的局部刺激。

Chang和她的团队还将研究对象置于大脑扫描仪中，在干预前、干预后和之后的两次随访中应用功能性磁共振成像。Chang说:“关键是看我们能否提高他们的流利程度。”“但最重要的是，我们的目标是增加与tDCS的大脑连接模式，这可能有助于长时间保持流利的语言。”

考虑到业余爱好者现在可以很容易地建造他们自己的tDCS平台，那些口吃的人在做流利作业时可能会有一种诱惑，即在自己的脑袋里发射电流，但阿里纳斯自己说话也口吃，他也曾尝试过tDCS来治疗自己的语言障碍，他告诫不要这样做。他说:“这还处于非常早期的阶段，还有很多工作要做。”

要测试的变量包括:在哪里放置电极，使用多少电流，提供刺激多长时间，以及哪种行为任务最适合tDCS。“有必要进行大量的方法学研究，以找出最佳参数是什么，因为你可以做出很多选择，”他说德克·登·奥登他是南卡罗来纳大学的神经语言学家。

佩吉·康纳来自纽约市立大学雷曼学院的语音语言病理学家，对这项技术有另一种担忧。当她和其他专家致力于为持续性口吃患者提供tDCS的最佳方式时，他们可能会无意中进一步将这种疾病医学化和污名化，许多人认为这种疾病应该被视为正常神经发育谱系的一部分。

康纳说:“对口吃者来说，追求语言流利的危险在于，我们可能会降低社会对口吃接受的更大需求。”