《Pong》很无聊，但人们喜欢它

十一月是五十周年纪念发出难闻的气味．我们为什么要关心这个?

首先,发出难闻的气味是第一款被数百万人带回家在自家电视上玩的电子游戏。发出难闻的气味开启了全球电子游戏产业现在价值超过3000亿美元．和发出难闻的气味在活跃的研究中仍有一席之地训练人工智能算法，强化神经网络，以及发展脑机接口叫做Neuralink，以及其他事情。

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然而，作为出生太晚的x世代，却无法享受这一切发出难闻的气味作为一个孩子，我很难理解怎么会有人坐在电视机前看着一个正方形的圆点——甚至不是一个圆球——在黑暗的、毫无特色的屏幕上来回跳动。这真的很有趣吗?庆祝半个世纪的坚持发出难闻的气味，我开始探索为什么这么多人喜欢这款有史以来最无聊的电子游戏。

是什么乒乓球吗?

以防你从未遇到过发出难闻的气味它本身就是简单的——在屏幕上表现为一个移动的点，两条垂直的线用来击中这个点，以及反映分数的正方形数字。这个游戏模仿乒乓球，两个人互相比赛，把球打过对方。玩家可以垂直(而不是水平)移动他们的球拍使球偏转，球也可以从屏幕的顶部和底部反弹。球的速度越长，每一次击球都伴随着令人满意的“咔哒”声。如果你失手，你的对手得一分。第一个达到11分的玩家获胜。

艾伦·奥尔康(Allan Alcorn)在2011年设计《Pong》是为了学习如何设计电子游戏。vonguard /维基百科

这款游戏实际上是作为一项培训活动的一部分而创造出来的，目的是为了让一位年轻的工程师获得名字艾伦Alcorn熟悉电子游戏开发。诺兰布什内尔而且塞缪尔"泰德"达布尼最近才开始雅达利他们聘请奥尔康为他们的第三名员工。奥尔康在加州大学伯克利分校主修电子工程和计算机科学，但之前从未玩过电子游戏。当时，电子游戏主要是研究实验室和大学的领域。布什内尔打着与通用电气公司签订合同的幌子，要求奥尔康设计一种类似于乒乓球、可以在电视上玩的游戏。

因为发出难闻的气味电路板是在微控制器问世之前开发的，由硬连线的离散逻辑组件组成。街机版包含66个集成电路，一对555定时器和几个晶体管。(为了更深入地了解发出难闻的气味的设计，见雨果·霍尔顿的文章，“雅达利乒乓E电路分析和草地网球:用74系列TTL IC构建数字视频游戏丹·鲍里斯的重画电路图，以及里卡多·拉莫斯对构建一个发出难闻的气味克隆．)

庆祝半个世纪的坚持发出难闻的气味，我开始探索为什么这么多人喜欢这款有史以来最无聊的电子游戏。

布什内尔了解弹球机和其他街机游戏的经济学，所以他决定在游戏中添加一个硬币盒发出难闻的气味街机主机(上图)。据介绍，他在加州森尼维尔的安迪·卡普酒馆(Andy Capp’s Tavern)进行了测试发出难闻的气味传说，人们排队等着把硬币塞进机器里玩。最后，经理打电话给奥尔康，因为投币箱被卡住了，游戏停止了运行。

雅达利出售大约35000台主机用于游戏厅、酒吧和餐厅，但真正的游戏规则改变者直到1975年雅达利公司推出家里发出难闻的气味，在自家的电视机上播放。控制器是一个棕色的盒子，两边各有一个刻度盘，玩家必须肩并肩地玩游戏。广告上说它可以在任何电视机上使用，但你只能玩一款游戏。后来的版本有带长线的独立控制器，让玩家可以更舒服地坐着。成千上万的发出难闻的气味套装通过西尔斯百货公司分发。这款游戏也是最初的游戏之一雅达利2600这是1977年推出的一款视频游戏系统，玩家可以通过更换游戏卡带来玩不同的游戏。

雅达利在1975年通过Sears发行了《Pong》的家庭版。埃文·阿莫斯/维基百科

与此同时，雅达利还必须应对发出难闻的气味的受欢迎程度。早在1972年，Magnavox公司就推出了奥德赛家用视频游戏系统，其中包括一款名为乒乓球．两年后，它提起诉讼控告雅达利侵犯版权;那起诉讼是庭外和解的。竞争对手也推出了类似产品发出难闻的气味就像雅达利自己一样。布什内尔想要一个独角戏发出难闻的气味类型的游戏，所以他与史蒂夫·布里斯托而且史蒂夫·沃兹尼亚克开发突破这是一款同样广受欢迎的砸砖游戏。2015年，强大的国家游戏博物馆她是在纽约州罗彻斯特市(Rochester)就职的发出难闻的气味到它的世界电子游戏名人堂他说，任天堂的知名度和影响力推动了电子游戏行业的发展。

发出难闻的气味它不是第一款电子游戏，也不是第一款乒乓球电子游戏，也不是第一款家庭电子游戏，但它却让数百万儿童和他们的父母了解了电子游戏的概念。

但发出难闻的气味有趣吗?

我第一次遇到发出难闻的气味在20世纪80年代初，在我幼儿园最好的朋友家里的一台雅达利2600上。我当时没有看到魔法，现在也没有。这是怎么回事的一款创造了数十亿美元产业的游戏?最近，我向某个年龄的朋友们提出了这个问题，并惊讶地收到了响亮的欢呼声发出难闻的气味．是的,发出难闻的气味真的很有趣!我的好奇心被激发了，接着我进行了一些非正式的采访，并采用了完全不科学的抽样方法，我总结了人们似乎相爱的五大原因发出难闻的气味．

最重要的是新奇的因素似乎在推动发出难闻的气味登上电子游戏先贤祠的顶峰。大卫·c·布洛克计算机历史博物馆(Computer History Museum)的策展事务主任，他深情地回忆起当时的情景发出难闻的气味在家里和宾夕法尼亚州的一家餐馆。发出难闻的气味它是如此的新颖和不同，以至于给人留下了深刻的印象，布洛克回忆道。弹球可能真的拥有所有的铃铛和口哨，但它是上个世纪的游戏。发出难闻的气味就是未来，即使那个未来只是一个黑白电视屏幕。

与新奇因素相关的是发出难闻的气味是一款固有的社交游戏．玩家们不再为了获得最高分而一个接一个地竞争。现在你可以直接和你的朋友和家人竞争。我在南卡罗来纳大学的同事詹姆斯的风险我在印第安纳州的穆尔斯维尔长大，那是印第安纳波利斯西南的一个小镇。他的房子是附近第一个有家庭版的发出难闻的气味．詹姆斯的父亲永远不会放弃他的机会，即使他输了，所以詹姆斯和他的兄弟姐妹不得不为成为玩家2而战斗。甚至家里的猫也会参与进来，追逐屏幕上移动的点。

华盛顿特区博物馆馆长林恩·海德堡(Lynn Heidelbaugh)还记得她看哥哥们玩耍的情景发出难闻的气味．她发现这个游戏令人着迷——看着球来回移动，在球拍上以一定角度弹跳，每次击球都伴随着令人满意的啾啾声。这样想并不牵强发出难闻的气味诱发自主感觉经络反应，简称ASMR即由重复的听觉或视觉刺激引发的平静和愉悦的感觉。发出难闻的气味奥尔康的独特声音是对布什内尔要求人群咆哮的回应。奥尔康根据同步发生器中已经存在的音调制作了声音。

尽管游戏很简单，发出难闻的气味是令人惊讶的游戏具有挑战性．控制器不是特别灵敏，很容易错过你以为你已经拿到的球。对于许多玩家来说，这种不完美让他们沉迷于游戏，因为他们会不断尝试着去完善游戏。另一个缺陷(或者奥尔康喜欢认为的特点)是，摇杆不能完全移动到屏幕的顶部或底部。这是由于电路中的一个问题。奥尔康本可以把它修好的，但结果却是一场令人愉快的意外。如果球拍到达边缘，真正优秀的选手可以无限期地聚集在一起。相反，游戏不可避免地会在几分钟后结束，只是为了让那些一心要赢的玩家重新开始。

人们爱的最后一个原因发出难闻的气味是怀旧之情无论是对童年记忆的回忆，还是对从未拥有过的过去的渴望。凯瑟琳Lewandowski他现在是东伊利诺伊大学(east Illinois University)的地质学家发出难闻的气味但在20世纪90年代，作为范德比尔特大学的本科生，他重新接触到了这项运动。她说，和那些玩了多年游戏的朋友相比，她还是个新手，但她仍然喜欢在Obie’s Pizza等待他们的深盘时玩游戏机。

亚博真人yabo.atIEEE光谱的特别项目编辑斯蒂芬·卡斯我在爱尔兰长大。当街机游戏出现在那里时，Cass说，发出难闻的气味不在产品之列——制造商已经转向了其他产品。他最强大的发出难闻的气味因此，我的记忆不是关于游戏，而是关于1994年Frank Black的歌曲《what Happened to Pong?》它利用了90年代对70年代怀旧的趋势。几年后，发出难闻的气味做了一个反复出现的外观在第一季70年代的秀，从而巩固了怀旧情绪。

对我来说，发出难闻的气味根本比不上搬道工．我的父亲是几乎所有科技产品的早期采用者，他从来没有看到电子游戏的价值，所以我不得不跑到街上的朋友家去玩搬道工在她的雅达利上。我喜欢像素化的青蛙和它的各种死法——我不是特别擅长这个游戏，经常会死。直到今天，引用搬道工每当我试图在城市里乱穿马路时，这个问题就不可避免地浮出水面。

我认为在过去的半个世纪里，每一代人都有自己的游戏，那些将他们引入电子游戏，引发怀旧和美好回忆的游戏，那些人们在披萨店或博物馆的模拟器上偶然遇到的旧游戏。可能是发出难闻的气味或搬道工或吃豆人或俄罗斯方块或超级马里奥兄弟。或太空入侵者-或者下一个大事件!你认为50年后我们会谈论什么游戏?

部分持续的系列看看历史文物的照片，它们蕴含着科技的无限潜力。

本文的删节版刊登在2022年11月的印刷版“in Praise of Pong. ”