Elon Musk，请靠边站。你可能是太空领域最富有的人，但你不是第一个。麝香的SpaceX公司该公司是一股强大的力量，每周都有发射和殖民火星的愿景。但如果你想从更广泛的角度了解富有的企业家是如何影响太空探索的，你可能想看看乔治·埃勒里·黑尔，詹姆斯舔，威廉·麦克唐纳或者记住这个名字约翰·d·胡克．
这一切都是因为SpaceX与这位亿万富翁联手Jared Isaacman这本书乍听起来像是一部小说建议美国宇航局:它想看看该公司的一艘龙飞船能否被送往传说中的，无价的(和老化的)服务。哈勃太空望远镜上一次修复是在2009年。
私人公司要去拯救NASA的一颗皇冠上的明珠?NASA近年来的口号一直是让私营企业处理日常的太空运作——通信卫星，把宇航员送到空间站等等——而纯粹的科学，那些创造历史但不一定能赚钱的东西，仍然是政府的领域。这种模式会改变吗?
“我们一直在研究疯狂的想法，”他说托马斯Zurbuchen他是美国宇航局的太空科学主管。“坦白地说，这就是我们应该做的。”
目前这只是一个为期六个月的可行性研究;商业和NASA之间不会有钱易手。但是艾萨克曼，他的财富来自payment-management软件在转向太空之前，他认为如果哈勃任务发生，它可能会导致其他事情。他在一次媒体电话会议上说:“除了NASA，探索也是商业太空产业的众多目标之一。”“可能有史以来最伟大的探索资产之一就是哈勃太空望远镜。”
因此，在未来的某个时候，可能会有一架SpaceX Dragon，也许艾萨克曼是一名机组人员，开始抓住哈勃，推动它进入更高的轨道，甚至可能更换一些磨损的部件来延长它的寿命。
航空公司表示，私人安装维修听起来是个好主意。好到他们已经提议了。
钱德拉x射线望远镜，由航天飞机宇航员在1999年7月部署后拍摄。它与助推器相连，助推器将其送入距离地球1万乘10万公里的轨道。美国国家航空航天局
诺斯罗普·格鲁曼公司美国最大的航空航天承包商之一，已经悄悄地向NASA建议，它可能会为哈勃望远镜的姐妹望远镜之一——哈勃望远镜提供服务钱德拉x射线天文台．钱德拉是1999年由哥伦比亚号航天飞机发射到地球轨道的(哈勃是1990年由发现号航天飞机发射的)，两者经常互补，以不同的波长观测相同的天体现象。
就像SpaceX/哈勃的提案一样，诺斯罗普·格鲁曼公司的钱德拉研究还处于早期阶段。但是有一些主要的区别。首先，钱德拉是由TRW公司组装的，该公司后来被诺斯罗普·格鲁曼公司收购。公司的另一个子公司，SpaceLogistics它一直在发送它所称的东西任务扩展车辆(mev)自2020年起为老化的国际通信卫星组织通信卫星提供服务。到目前为止，已经发射了两艘这样的机器人飞船。mev就像太空拖船一样，在自身系统出现故障或燃料耗尽时，与目标卫星对接，为其提供姿态控制和推进。SpaceLogistics表示，该公司正在开发下一代救援飞船，称为任务机器人飞行器(Mission Robotic Vehicle)，配备有铰接臂，可以在轨道上添加、移动或修复部件。
“我们想看看我们是否可以将其应用于太空科学任务，”他说乔恩·阿伦伯格他是诺斯罗普·格鲁曼公司(Northrop Grumman)科学和机器人探索的首席任务架构师，曾参与钱德拉和后来的太空望远镜项目詹姆斯·韦伯太空望远镜．他说，维修的一个主要问题是NASA主要天文台所需的严格规格;例如，钱德拉记录了极短波长的x射线辐射(0.01-10纳米)。
“我们需要保持航天器的科学完整性，”他说。“这是绝对的。”
但该公司表示，到目前为止，这项任务似乎是可行的。NASA的管理者们欣然接受了。诺斯罗普·格鲁曼公司表示，一次维修任务的成本只相当于一台新望远镜的一小部分。
新的望远镜不一定是政府项目。事实上，NASA的首席经济学家，亚历山大·麦克唐纳他认为，美国几乎所有最大的天文台都是私人资助的，直到冷战政治使政府成为太空探索的主要参与者。这就是为什么这个故事从19世纪和20世纪的名字开始——黑尔、利克和麦克唐纳——我们应该加上这些名字查尔斯·耶基斯最近，威廉凯克．这些人可以说是他们那个时代的埃隆·马斯克——在资助美国最大的望远镜之前，他们在石油、钢铁或房地产领域赚了数百万美元的企业家。(黑尔的父亲是制造电梯的——在1871年芝加哥大火后的重建工作中，他赚了不少钱。)麦克唐纳为他的书计算出了最雄心勃勃的天文台漫长的太空时代当时，这些探测器的价格和NASA的一些现代行星探测器差不多。没有一个和政府有很大关系。
可以肯定的是，在很长一段时间内，政府仍将是太空领域的主要参与者。麦克唐纳说:“NASA主要为开发新的商业载人飞船支付费用，SpaceX的龙号就是其中之一。”现在这些能力已经存在，个人也可以花钱使用这些能力。”艾萨克曼不需要建造宇宙飞船;他可以雇佣SpaceX最初为NASA建造的一架。
麦克唐纳说:“我认为，这创造了一个比我们一段时间以来所考虑的更加多样化和潜在有趣的太空探索未来。”
把这些拼凑起来:自19世纪以来，私营企业一直是太空科学的驱动力。私人公司已经在进行在轨卫星救援。美国国家航空航天局(NASA)并没有拒绝为其轨道天文台提供私人任务的想法。
为什么约翰·d·胡克的名字这么重要?1906年，他同意出资4.5万美元(约合今天的140万美元)为一家博物馆制作这面镜子加州威尔逊山的100英寸反射望远镜．一位天文学家用胡克望远镜确定了充满星系的宇宙正在膨胀，从而使胡克望远镜闻名遐迩。
天文学家的名字是埃德温·哈勃．我们又绕了一圈。
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