一个多月前，美国商务部发布了新规定，限制向中国客户出口某些具有军事或人工智能应用的先进芯片。
中国尚未做出回应，但北京有多种选择。专家们说，美国的行动不太可能成为这个在地缘政治上日益敏感的行业的最后决战。
这不是美国政府第一次限制向其眼中的对手提供芯片。此前，美国有阻塞向中国个人客户销售芯片。为了回应俄罗斯今年早些时候入侵乌克兰，美国(以及包括韩国和台湾在内的其他几个国家)放置对俄罗斯实施芯片禁运。
但美国此前的这些芯片禁令都不像此次禁令那么广泛新规则， 10月7日印发。“这一宣布可能是几十年来最广泛的出口管制，”他说Sujai Shivakumar他是华盛顿国际战略研究中心的分析师。
这些规定禁止向中国客户销售同时具备高性能(每秒至少300万亿次运算)和快速互连速度(通常至少每秒600千兆字节)的先进芯片。Nvidia的A100相比之下，它的能力超过600太字节，与600gb /s的互连速度相当。Nvidia的更令人印象深刻H100可以达到近4000万亿次运算和900 Gb/s。根据新规定，这两款用于数据中心和人工智能培训师的芯片都不能出售给中国客户。
此外，这些规定还限制了有意用于制造某些高级逻辑或存储芯片的制造设备的销售。这包括在16纳米或更小节点上生产的逻辑芯片(英特尔、三星和台积电等公司从2010年代初开始就这样做了);至少128层的NAND长期存储集成电路(当今最先进的水平);或DRAM短期存储集成电路生产的18纳米或更少(三星开始制作在2016年)。
中国芯片制造商仅仅触及了这些数字的表面。中芯国际开启14nm今年量产，尽管面临美国现行制裁．YMTC开始运输128层NAND芯片。
这些规定不仅限制了美国公司，还限制了美国公民和永久居民。中国半导体公司的美国雇员有收拾行李。荷兰制造设备制造商阿斯麦已告知美国雇员停止为中国客户服务。
说到中国消费者，包括办公室、游戏玩家、小型芯片设计师在内的大多数人可能不会感受到这种控制。“中国的大多数芯片贸易和芯片生产没有受到影响，”他说克里斯托弗•米勒他是塔夫茨大学(Tufts University)研究半导体贸易的历史学家。
这种受控制的芯片被用于超级计算机和大型数据中心，它们非常适合用于训练和运行大型机器学习模型。最重要的是，美国希望阻止北京利用芯片增强其军事实力，并有可能先发制人入侵台湾，在那里绝大多数世界上所有的半导体和微处理器都是在中国生产的。
为了封锁一个潜在的通道，这些管制也适用于非美国国家。依赖美国制造的设备或软件的公司。例如，台湾或韩国芯片制造商不能向中国客户出售采用美国制造技术制造的先进芯片。
向美国政府申请豁免至少部分限制是可能的。例如，台湾晶圆厂巨头台积电和韩国芯片制造商SK海力士，已经获得临时豁免——一年。“那之后会发生什么就很难说了，”他说帕特里克·施罗德他是伦敦查塔姆研究所(Chatham House)的研究员。还有商务部已经说过了这种许可证将是例外，而不是规则(尽管商务部副部长艾伦·埃斯特维兹建议大约三分之二的许可证获得批准)。
更多的出口管制可能正在进行中。这几年会表示政府正在考虑对其他敏感领域的技术施加限制量子信息科学而且生物技术这两个项目都见证了中国研究人员在过去10年取得的重大进展。
中国政府到目前为止反驳说严厉的词而且行动很少。“我们不知道他们是否会立即做出反应，或者他们是否有一个长期的方法来处理这个问题，”Shivakumar说。“目前这只是猜测。”
中国政府可以与那些在利润丰厚的中国市场收入正面临威胁的外国公司合作。希瓦库玛说:“我真的不知道有哪家公司认为自己会在这方面成为赢家。”本周，在东部城市合肥，中国政府主持这是一场芯片制造商会议，与会者包括美国AMD、英特尔和高通公司。
英伟达已经做出了回应通过推出一款中国专用芯片A800，这款芯片似乎是经过修改的A100，以满足要求。分析师们表示，英伟达的做法可能会成为其他公司保持在华销售的一个模式。
中国政府或许还可以利用其他工具。虽然中国可能依赖外国半导体，但外国电子制造商反过来也依赖中国的稀土金属和中国供应世界上绝大多数的稀土。
中国减少稀土供应以提高地缘政治影响力是有先例的。2010年，一艘中国渔船与两艘日本海上保安厅船只相撞，引发了一场国际事件，日本当局逮捕了这艘渔船的船长。作为回应，中国政府切断对日本的稀土出口持续了几个月。
当然，大部分谈话都集中在美国的行动和中国的反应上。但对第三方来说，整个争端不断提醒人们，芯片供应有多么紧张和不稳定。在占全球微芯片市场不到10%的欧盟，这场争论增强了人们对未来的兴趣欧洲芯片法案他计划在欧洲大举投资制造业。Schröder网站表示:“对欧洲来说，不要卷入美中贸易问题尤为重要。”
希瓦库玛表示:“过去几十年，半导体行业的发展是以相对稳定的地缘政治秩序为基础的。”“显然，现实已经发生了变化。”
